Los pueblos proto-arawak y proto-caribe y la producción/uso originario del arte rupestre de las tierras bajas del norte de Suramérica

Apartado del artículo "Producción y uso originario de los petroglifos del corredor terrestre-fluvial Negro – Orinoco – lago de Valencia". En: 1902 Committee News Series 2 (January 2023), pp. 6-33. ISSN: 2184-8254. Disponible en: https://www.1902committee.com/_files/ugd/ff3dcb_dfef3af97029443b9170b7f1d6b0726a.pdf

Cabe advertir el protagonismo de los pueblos de lengua proto-arawak y proto-caribe en el devenir socio-histórico y cultural de las tierras bajas del norte de Suramérica durante –poco más o menos– los 2.500 años que precedieron la llegada europea a América. Así lo muestran las evidencias arqueológicas, lingüísticas, etnohistóricas y etnográficas fundamentalmente, existiendo mediano consenso en ubicar a la región amazónica y guayanesa como los espacios de origen de esas proto-lenguas. A partir de esa emergencia, algunos autores coinciden en señalar el inicio de particulares procesos de movilidad humana y de difusión tecno-cultural hacia el norte subcontinental, es decir, tanto el desplazamiento de personas como la dispersión de ciertos referentes relacionados con la agricultura, formas de modificación del paisaje (terraplenes, suelos de terra preta corrientemente asociados con vestigios cerámicos que sugieren extensas comunidades por largo tiempo activas), la vida ceremonial y la manufactura cerámica, entre otros (Lathrap 1970; Durbin 1977; Rouse 1985; Zucchi 1985, 2002, 2010; Tarble 1985; Oliver 1989; Strauss 1993 [1992]; Sanoja y Vargas 1997; Heckenberger 2002, 2013; Hornborg 2005; Heckenberger y Neves 2009; Eriksen 2011; Eriksen y Danielsen 2014; Antczak, Urbani y Antczak 2017; Jolkesky 2017).

Se tiene entonces que procesos de movilidad humana y de difusión tecno-cultural habrían promovido –en cierto modo y a pesar de la gran diversidad lingüística– semejanzas culturales entre los grupos proto-lingüísticos que habitaron la macrorregión norsuramericana. Dichas similitudes vienen suscitando amplios debates y discusiones. Por ejemplo, el cómo, cuándo, dónde y por qué de esa presumida dispersión sur-norte de referentes guyano-amazónicos se encuentra parcialmente explicada por proyectos de investigación cuyos resultados vienen generando consensos, pero también controversias y desacuerdos. El asunto se enrevesa más si se considera que no sólo pueblos proto-arawak y proto-caribe habrían poblado las tierras bajas, sino diversidad de grupos proto-lingüísticos que coexistieron en esferas de interacción regionales conformando un ecosistema lingüístico sometido a constantes transformaciones en términos de la inevitable evolución de las lenguas participantes (Jolkesky 2017).

Esquema tentativo sobre la producción de arte rupestre en las TBNS asociado con grupos proto-arawak y proto-caribe.

Algunos autores sugieren que, en primer término, grupos proto-arawak, desde su emergencia en algún lugar de la Amazonía, habrían sido pioneros en expandir un nuevo patrón socio-cultural hacia el norte subcontinental, o como lo llama Hornborg (2005, 606), una “…nueva y prestigiosa forma de vida” [traducción del original en inglés]. Se hace referencia, siguiendo a este autor, a un nuevo paquete cultural integrado por la lengua, la ideología, los terraplenes de tierra, las ceremonias, la descendencia jerárquica, los estilos cerámicos, las aldeas circulares, el cultivo de yuca, los patrones de consumo y –algo muy importante en esta investigación– las cartografías míticas y los petroglifos (ver también Heckenberger 2002; Zucchi 2002; Lima 2008; Eriksen 2011; Navarrete 2017 entre otros).

En efecto, como parte fundamental de ese stock de referentes tecno-culturales ostentados por los pueblos proto-arawak y proto-caribe, las hipótesis manejadas incluyen lo que Santos-Granero (1998) denomina “escritura topográfica”. Documentado etnográficamente entre ciertos grupos arawak y caribe del área del Amazonas, las Guayanas y el Orinoco (Gilij 1965 III; Humboldt 1942 IV; Schomburgk R.H. 1841; Schomburgk R.M. 1922; Im Thurn 1883; Koch-Grünberg 1907; Santos-Granero 1998; Ortiz y Pradilla 2002; Xavier 2008; González Ñáñez 2020), la llamada escritura topográfica habría representado un valioso activo entre los grupos proto-lingüísticos guyano-amazónicos, asumiéndose que desempeñaba un papel en la consolidación del sentido de pertenencia y afianzamiento a determinados territorios. Santos-Granero (1998) define bajo ese término las demarcaciones territoriales que los pueblos amazónicos hacen en el paisaje a través de rituales, memorias, mitos, tradiciones orales y prácticas corporales, llenando de significaciones el espacio vivido. Se encontraría así a la par de otras inversiones en el paisaje supuestamente ejecutadas por estos grupos, como suelos de terra preta, terraplenes para cultivos y espacios residenciales, instauración de topónimos y rutas comerciales, entre otras (Eriksen 2011).

Cabe destacar entonces la posibilidad de que el arte rupestre originariamente haya conformado parte esencial de la llamada escritura topográfica. Según datos etnográficos, ciertos grupos indígenas actuales del noroeste amazónico utilizan los sitios con petroglifos para la organización del espacio vivido, tratándose de puntos de referencia en el paisaje socialmente compartido (Ortiz y Pradilla 2002; González Ñáñez 2020). Existen relatos orales y ceremonias que dan cuenta del papel de estos sitios respecto a la mito-historia, el reconocimiento territorial, los procesos migratorios y las rutas comerciales, entre otros aspectos (Vidal 1987, 2000; Rivas 1993; Ortiz y Pradilla 2002; González Ñáñez 2007; Xavier 2008; Hugh-Jones 2016).

De modo que, siguiendo lo advertido por ciertos autores, esta funcionalidad actual de los petroglifos quizá tenga que ver con ese insinuado proceso de movilidad humana y de difusión tecno-cultural hacia el norte subcontinental de grupos proto-lingüísticos y referentes socioculturales guyano-amazónicos (Zucchi 2002; Eriksen 2011). Esta premisa necesitaría, sin embargo, de evidencias que partan del propio estudio formal de los materiales y sitios rupestres, un reto a tomar por las presentes y futuras camadas de investigadores rupestres de este amplio contexto espacial.

Referencias bibliográficas

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